Le nomination allo Spiel des Jahres 2018 sono state annunciate a metà maggio e dopo più di due mesi la giuria tedesca che sovrintende al premio ha assegnato lo SdJ 2018 ad Azul.

Il gioco ha anche vinto il premio As d’Or in Francia, il premio Origins per il miglior family game e il Mensa Select. Quindi lo Spiel des Jahres, forse il premio più ambito, è solo l’ultimo riconoscimento dell’eccellenza di questo gioco.

• Titolo: Azul;
• Casa produttrice: Ghenos Games;
• Autore: Michael Kiesling, Chris Quilliams;
• Durata: 30-45 min;
• Numero giocatori: 2-4;
• Età: 10+;
• Prezzo: 44,95€.

In Azul rivestite i panni di artisti della ceramica incaricati di decorare le pareti del Palazzo Reale di Evora. I giocatori gareggeranno guadagnando punti in base a come avranno posizionato le tessere decorative.

In base al numero di giocatori vengono posizionati al centro del campo di gioco da cinque a nove cave, su ciascuna delle quali adagiate quattro tessere pescate casualmente dal sacchetto.
Durante il proprio turno il giocatore sceglie se:

• prendere tutte le tessere di un colore da una cava, scartando le restanti al centro del tavolo;
• prendere tutte le tessere di un colore dal centro del tavolo.

Dopo questa scelta il giocatore deve posizionare tutte le tessere in una sola riga della propria plancia, spostando quelle in avanzo nella parte inferiore della plancia. Queste fasi si ripetono fino a quando le pietre nelle cave sono terminate e quindi il lato artistico dei giocatori deve prendere il sopravvento: si inizia a costruire il mosaico.

Partendo dall’alto verso il basso, per ogni riga completa si posiziona una piastrella sullo spazio corrispondente di quella riga nel mosaico, ottenendo punti per la tessera posizionata e per quelle ad essa collegate in riga e colonna.

Successivamente ogni giocatore perde punti in base al numero di tessere posizionate in fondo alla propria plancia (che vengono scartate).

Dopo di che, le cave vengono rimpinguate di nuovi “materiali”, aggiungendo gli scarti al sacchetto, una volta vuoto. Nel momento in cui un giocatore completa una riga si passa al conteggio finale dei punti, ottenuti per le righe e le colonne complete e per aver utilizzato un set completo di colori.

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